Салем — небольшой маленький город, расположенный на Востоке Америки.
Салем населяют в основном ковбои, фермеры, да городские служащие — врачи, бюрократы и учителя.
Даже жители Салема вслух признают, насколько маленький и скучный Салем. Городом с большой буквы они называют столицу штата, куда ведет единственная приличная дорога.
А еще салемцы гордятся своим тихим нравом и своими добродетелями. Кто-то бы назвал это ханжеством, кто-то пережитками прошлого, но надо признать, жители Салема — действительно хорошие люди.
А ведь так было не всегда.
Первые протестанты, поставившие здесь колонию, смогли привести к христианству местное племя индейцев. Новой пастве пришлась по нраву идея Бога карающего, Бога, который требует сжигать еретиков и избавляться от неверных. С тех пор непреложным догматом в городе считается один: “Страдания грешников есть путь к милости Господа”
Вскоре заполыхали первые костры. И хоть все знают о салемских судах над ведьмами, ненависть и страх распространились на всю округу. А когда церковные суды прекратились, остались суды мирские и смертная казнь за преступления.
Это все осталось в прошлом, и мало кто из ныне живущих был живым свидетелем тех событий. Последний раз петлю линча накидывали на кого-то в городе 80 лет назад.
С тех пор салемцы будто пытаются полностью перевернуть представление о себе — они больше думают о том, как помочь ближнему и как наставить его на путь ближний. Они все еще остаются в христианской пуританской морали, но осуждений избегают… по крайней мере, на людях.
И можно было бы сказать, что в Салеме с тех пор не происходило ничего будоражащего...
Но примерно 15 лет назад было совершено страшное преступление.
Житель города, благочестивый фермер Кристиан, ворвался в дом Смитов, убил отца семейства и похитил младшую дочь Розу. Узнав об этом, шериф Билл отправился за Кристианом, нагнал его у дома и всадил в него всю обойму, видя как Кристиан готовился убить Розу.
Позже у Кристиана нашли дома сатанинскую литературу о культах и жертвоприношениях. Имена участников этого страшного случая до сих пор у всех на устах. Все задавались вопросом, а как Кристиан смог обмануть всех? Пастор Мартин, что возглавлял паству на тот момент, заявил, что это его ошибка и он проглядел дьявола в душе Кристиана, и не может больше возглавлять приход. Ему на замену отправил Пастора Андрия.
Следующие 15 лет Салем вновь прожил как спокойный маленький городок, в котором главной новостью дня является потерянная корова или сильный дождь.
Последняя яркая новость, которую обсуждают уже пару месяцев — это пожар в городской библиотеке. Никто не пострадал, если не считать несколько полок с книгами и потолок.
Почти каждый взрослый горожанин ходит в один из трех клубов. Конечно, все люди разные, но клуб отлично демонстрирует какую-то из черт характера участника.
Охотничий клуб — отражение смелости, храбрости и напора. Человек, что стреляет по койотам и волкам, вряд ли испугается, когда из подворотни выйдут хулиганы.
Книжный клуб — спокойствие и рассудительность. Человек дважды подумает, прежде чем идти на риск и принимать решение. Сперва он прикинет, как бы поступили многочисленные герои из романов и повестей… и к чему их это привело.